Romstudenter skjøt opp egen rakett med flytende drivstoff

Oppskytingen av Phoenix 1 ble gjort av UiS Aerospace, organisasjonen for rominteresserte studenter ved Universitetet i Stavanger.

Den vellykkete oppskytingen skjedde lørdag 21. juni 2025 fra Utsira, en øy i Nordsjøen, 18 kilometer vest for Haugesund. 

- Dette var den første oppskytingen i Norge med en rakett som bruker motor med flytende drivstoff gjort av studenter, sier Daniel C. Varming, leder for UiS Aerospace.

Phoenix 1 gikk opp til litt over 2600 meters høyde, og falt så ned i havet. 

Der ble raketten hentet av en båt og brakt til land, slik at studentene kan analysere oppskytingen og gjenbruke deler.

Jobbet dag og natt

- Oppskytingen gikk veldig bra, og vi var både glade, lettet og utslitte da raketten tok av, sier Varming.

Før oppskytingen hadde flere av studentene jobbet dag og natt for å få alt ferdig.

- Noen av oss hadde vært oppe i 48 timer, og stått på i mange uker før det. Det var likevel mye som måtte ordnes på selve oppskytingsdagen, sier Varming. 

På ettermiddagen fikk studentene beskjed fra Avinor om at de hadde liten tid. 

- Dermed hadde vi til slutt bare 20 minutter å gjøre oppskytingen på, men det gikk heldigvis bra, sier Varming.

Han og de andre som jobbet mest med raketten hadde da bodd på Utsira i to uker for å forberede raketten for oppskyting, blant annet ved hjelp av mobile verksted og kontrollrom laget av studentene selv.

Bygget raketten selv

Dette er den fjerde oppskytingen til UiS Aerospace, men den første med en rakett de har bygget selv.

- Tidligere har vi brukt raketter med faststoffmotorer som vi har kjøpt fra utlandet. Men denne gang ville vi bruke flytende drivstoff og lage motoren på egen hånd. Overgangen til væskedrevne motorer er et viktig steg dersom vi skal nå verdensrommet, sier Varming.

Kunnskapen til å gjøre det fikk studentgruppen fra mange kilder, på nettet, lærebøker om raketteknologi, fra Propulse – romstudentorganisasjonen ved NTNU som også bygger sine egne raketter, og fra de norske rombedriftene som sponser UiS Aerospace.

- Blant dem er Nammo, som gjorde en veldig nyttig gjennomgang med oss for å vurdere utformingen av raketten og særlig motorsystemene, sier Varming.

Gjort på rekordtid

UiS Aerospace, som teller 90 medlemmer, bygget raketten på rekordtid.

- Vi ga oss selv korte tidsfrister, for utfordringen, og fordi noen av oss var ferdige på universitetet ved skoleårets slutt, sier Varming.

Det har gått under ett år siden romstudentgruppen begynte arbeidet med Phoenix 1-raketten.

- Det har vært veldig mye jobbing i hele år, men også masse sosial moro og vi har lært enormt mye, ikke minst praktisk, sier Varming.

Det omfattet også å snakke med ordføreren på Utsira, holde en presentasjon for kommunestyret der, og bli kjent med de fastboende på øya, som bare teller litt over 200 personer.

- Folket på Utsira har hele tiden vært positive til oppskytingen og hjulpet oss masse. Blant annet reparerte de en vei vi trengte for å kunne kjøre raketten, oppskytingsrampen og det mobile kontrollrommet vårt til oppskytingsstedet, sier Varming.

UiS Aerospace håper å etablere Utsira som en egen oppskytingsplass for studenter i Norge, kalt Spaceport Utsira.

Lang søkeprosess

Men alt har ikke bare vært enkelt for romstudentene. 

- Da vi søkte Luftfartstilsynet tillatelse om å opprette et midlertidig fareområde for å skyte opp, de visste ikke helt hvordan de skulle forholde seg til denne oppskytingen med flytende drivstoff, siden det aldri har blitt gjort av studenter før, sier Varming. 

UiS Aerospace fikk det midlertidige fareområdet godkjent tidlig, men måtte levere inn en omfattende søknad om å få tillatelse til å skyte opp raketten etter romloven, selv om den «bare» skulle til 10 kilometers høyde. 

- Det ordnet seg likevel til slutt, Luftfartstilsynet gjorde en god jobb, og vi er glade for vurderingene de gjorde, sier Varming.

Håper ny romlov har plass for studenter

Varming håper også at den nye norske romloven som kommer til høsten legger opp til at romstudentaktiviteter som oppskytinger kan foregå på en forsvarlig måte. 

- Samtidig må vi ta vare på lidenskapen som trengs for at romstudentene kan være med og skape en ung romindustri i Norge, sier Varming.

Han og de andre i UIS Aerospace har allerede planene klare for sin neste oppskyting. Å skyte opp til grensen til rommet i 100 kilometers høyde er drømmen. 

- Vi har nå sett at vi klarer å løfte en 250 kilos rakett noen kilometer, og har samlet nok data til å vite hva vi må gjøre bedre for å nå rommet. Det kommer mer fra UIS Aerospace i årene fremover, sier Varming til slutt.

UiS Aerospace er en del av NORSTEC, organisasjonen for alle romstudenter i Norge. Les mer om det her.

Kontakt

Daniel C. Varming – Leder og grunnlegger, UIS Aerospace – Universitetet i Stavanger – daniel@uisaerospace.no