Fra romstudenter til oppstartsbedrift

Den norske oppstartsbedriften Tycho Space Technologies lager dataprosessering som skal gjøres ombord på satellitter i bane. 

Nå jobber oppstartsbedriften med en løsning som skal skytes opp allerede i 2027.

- De fleste hos oss har vært aktivt med i både Orbit NTNU, organisasjonen for rominteresserte studenter ved Norges tekniske og naturvitenskapelige universitet, og forskningslaboratoriet SmallSatLab ved NTNU, sier Martin Grande. 

Han er daglig leder og en av de tre aktive medgrunnleggerne av Tycho Space Technologies.

- Ved Orbit NTNU og SmallSatLab bygget våre ansatte satellitter, noe de syntes var både interessant og lærerikt, og hadde lyst å fortsette å jobbe med, sier Grande.

Raskere satellittdata

- Under arbeidet med satellitter som studenter oppdaget vi at noen av prosessene var mer kompliserte enn vi mente de burde være, sier Grande.

Oppstartsbedriften utviklet derfor en datamaskin for bruk i rommet, som både kan styre instrumentene og sensorene til satellittene, men også prosessere dataene i bane før de sendes til jorda. 

- Dette er spesielt nyttig for satellitter som skal detektere hendelser på bakken som endrer seg raskt, som for eksempel naturfenomener eller katastrofer, sier Grande.

I dag vil en vanlig satellitt sende rådata ned til nedlesingsstasjoner på jorda, hvor denne informasjonen så behandles, distribueres og analyseres.

- Men kan satellittdataene velges ut og prosesseres før de sendes til jorda, vil det blant annet gjøre nedlesingen raskere, enklere, spare båndbredde, og gjøre at informasjonen kan tas i bruk hurtigere, sier Grande.

Dataprosessering og forskning

Det er dette løsningene til Tycho Space Technologies skal gjøre. 

- Produktet vårt, TychoBoB, er både en maskinvare og programvare som skal bruke bestemte algoritmer og maskinlæringsprosesser for å velge ut og prosessere data ombord på jordobservasjonssatellitter i bane, sier Grande.

Oppstartsbedriften har allerede fått sin første kunde, Center for Space Sensors and Systems (CENSSS) på Kjeller i Oslo og deres satellitt, CENSSAT-1, som skal skytes opp i 2027.

CENSSAT-1 skal forske på blant annet romvær, nordlys, kosmisk stråling, spore romsøppel og teste ny teknologi i bane.

- Vi har utviklet en prototyp av TychoBoB og lager nå en versjon som er skreddersydd for CENSSAT-1 og dens krav, blant annet robusthet mot strålingen i rommet, sier Grande.

TychoBob skal både hjelpe til med dataprosesseringen ombord på CENSSAT-1, og foreta egne eksperimenter og testing av algoritmer i bane.

Samarbeider tett med norsk romindustri

Tycho Space Technologies ble grunnlagt av studenter ved NTNU i 2022. 

- Mye av arbeidet i begynnelsen gikk ut på å analysere og forstå rommarkedet og behovene her, for å finne den rette nisjen som vi kunne arbeide i, sier Grande.

Slik landet bedriften på ombord dataprosessering for småsatellitter. 

I dag teller Tycho Space Technologies syv ansatte, med kontorer i innovasjonsklyngen FAKTRY i Trondheim og ved StartupLab i Forskningsparken på Blindern i Oslo.

- Vi samarbeider også tett med andre deler av den norske rombransjen, blant annet bedriftene Science & Technology og Vake, som utvikler algoritmer for prosessering av satellittdata, sier Grande.

Oppstartsbedriften tilbyr også digital fjerntilgang til TychoBoB. Det vil si en virtuell lab hvor mulige kunder kan teste algoritmer uten å måtte kjøpe fysisk maskinvare først.

Støttet av Direktoratet for romvirksomhet

- Allerede fra starten av søkte vi støtte hos Direktoratet for romvirksomhet, og har fått mye hjelp og råd herfra, både praktisk, finansielt og nettverksmessig, sier Grande. 

Først i form av innovasjonstilskudd fra følgemidler, deretter gjennom den europeiske romorganisasjonen ESAs program InCubed for innovasjon for jordobservasjon.

Tycho Space Technologies har også fått finansiering gjennom Arctic Phi Lab i Tromsø, som er en del av Phi Labs, ESAs innovasjonsnettverk for jordobservasjon.

- Vi har hatt god dialog med Direktoratet for romvirksomhet, for det er mye som skjer i rombransjen både i Norge og internasjonalt. Romdirektoratet er til nyttig hjelp for norske bedrifter som er i oppstartsfasen eller som ønsker å komme seg inn på rommarkedet, avslutter Grande.

Les mer om hva Direktoratet for romvirksomhet kan tilby for innovasjon her.  

Kontakt

Martin Grande – Daglig leder og medgrunnlegger – Tycho Space Technologies – 902 10 233