Meny
Nye satellittdata viser at innsjøer under isen får breer til å bevege seg raskere og føre mer is ut i havet.
Thwaites er en av isbreene i Vest-Antarktis som smelter aller raskest. Under den opptil 2 kilometer tykke isbreen skjuler fire innsjøer av ulik størrelse seg. (For plassering av innsjøene i forhold til breen, se bildet nederst i artikkelen.)
Til sammen utgjør disse innsjøene et område på mer enn 700 kvadratkilometer. Også andre isbreer som smelter raskt har liknende innsjøer under isen.
Fire innsjøer under isbreen Thwaites i Vest-Antarktis sett av issatellitten CryoSat. Foto: University of Edinburgh/N. Gourmelen
Fordi smeltevann reduserer friksjonen mellom isbre og underlag, spiller vann en viktig rolle i hvor raskt en isbre beveger seg mot havet.
I tillegg ligger grunnen som Thwaites og andre raskt smeltende isbreer i Vest-Antarktis hviler på, under havnivået. Der havvann møter is under en slik bre, smelter isen raskere.
Hvert 20. til 80. år fosser vannet fra de fire innsjøene under Thwaites-breen ut i havet. Hvordan påvirker det isbreen over?
For å finne ut mer om dette undersøkte forskerne Thwaites ved hjelp av issatellitten CryoSat, som måler tykkelsen på is i polare strøk ned til centimeters nøyaktighet.
I 2013 strømmet vannet fra innsjøene under Thwaites-breen ut i Amundsenhavet. Da sank isbreen med flere meter.
- I gjennomsnitt fører Thwaites cirka 135 kubikkilometer med is til havet hvert år, men da innsjøene tømte seg forsvant 3,5 kubikkilometer ekstra vann fra breen, sier Noel Gourmelen ved Universitetet i Edinburgh til ESA.
Hastigheten til Thwaites og Pine Island, to av isbreene i Vest-Antarktis som smelter raskest, målt av Sentinel-1. Foto: Copernicus/Sentinel/CPOM/University of Leeds–A. Hogg/University of Edinburgh–N. Gourmelen
I tillegg økte farten til Thwaites-breen med cirka 10 prosent, noe som gjorde at den førte 150 kubikkilometer mer med is ut i havet mellom 2013 og 2014.
- Da strømmen av vann fra de fire innsjøene var på det sterkeste, fosset 240 kubikkmeter vann per sekund ut i Amundsenhavet, sier Gourmelen. Det er fire ganger mer vann per sekund enn det Themsen vanligvis fører ut i Nordsjøen.
Før disse målingene mente forskerne at innsjøene under breene i Vest-Antarktis ikke lagret vann over lengre tid fordi en plutselig tømming av disse innsjøene ikke har blitt observert tidligere.
- Også radarsatellittene Sentinel-1A og Sentinel-1B brukes i forskningen på sammenhengen mellom isbreer og innsjøene under dem, sier Tommaso Parrinello som styrer CryoSats bevegelser for ESA.
Juice har norsk teknologi ombord og sendes nå til oppskyting.
EU skal utvikle en teknologidemonstrasjon for humanitært arbeid sammen med hj...
Hva er følgemidler og hvem kan søke Norsk Romsenter om disse?
Instrumentet fra Universitetet i Oslo og Eidel kan gi bedre varsel for romvær.
Folk har alltid vært redd for ting som ramler ned fra himmelen.