Høsten 2007 var ekstrem i Polhavet. Aldri før har satellitter observert så lite havis i Arktis som i september-oktober i fjor.
Hva vil smeltesesongen 2008 bringe? Vil vi få nok en rekord?
Forskere i mange land har fulgt isens utvikling med bruk av en rekke satellitter gjennom vinteren og våren, og utgangspunktet
nå ved månedsskiftet april/mai er følgende:
Hittil i 2008 har det isdekkete arealet i Polhavet vært litt større enn i fjor. Isen er i år tynnere de fleste stedene i Polhavet
enn den var i fjor på samme tid
- På basis av dette tror de fleste at vi vil få en ny sesong med svært lite is, men det er ikke sikkert at rekorden fra i
fjor vil bli slått, sier Terje Wahl, avdelingsdirektør for forskning og jordobservasjon ved Norsk Romsenter.
 |
| Sammenligning av polisens utbredelse i månedsskiftet april/mai 2007 og 2008. I fjor smeltet svært mye av denne isen i løpet av sommerhalvåret. Foto: The Cryosphere Today, Univeristy of Illlinois at Urbana-Champaign. |
Her på Norsk Romsenters nettsider vil vi følge utviklingen utover sommeren og høsten.
Måling av isdekket areal fra satellitt er i dag ren rutine. Måling av istykkelse er langt mer komplisert. Det er i dag særlig
to måter satellitter kan gi informasjon om istykkelse på:
Bilder fra radarsatellitter gir informasjon om isens ruhet. Tykk flerårsis har gjerne en mye ruere overflate enn fersk førsteårsis.
Laser-høydemålinger fra NASAs IceSat kan registrere hvor høyt isens overflate ligger over vannet, og dermed beregne istykkelsen.
 |
| Tynnere is: Dette bildet viser tykkelsen på isen som befinner seg over havoverflaten i fjor vinter og i år. Rødt viser den tykkeste isen. I gjennomsnitt er isen er fem til ti centimeter tynnere våren 2008 sammenlignet med isen våren 2007. Foto: National Snow and Ice Data Center. |
Begge metodene har sine svakheter. For eksempel er laser-høydemålere avhengig av skyfritt vær, og klarer ikke å skille mellom snø som ligger oppå isen, og selve havisen.
Mange forskere ser derfor fram mot oppskytningen av ESAs satellitt CRYOSAT i 2009-2010. Den skal kunne måle istykkelse med
radarhøydemåler, uavhengig av skyer og snødekke.
Følg med selv på: The Cryosphere Today.
The National Snow and Ice Center
Kontakt: Terje Wahl - avdelingsdirektør for forskning og jordobservasjon ved Norsk Romsenter - 22511815 / 90124850
