Romfergen tilbake i drift

Oppdatert 26.7 kl. 23:15 - Det har kommet meldinger om at bildene fra videokameraer på romfergen viser at biter falt av under oppskytning. Vi har for øyeblikket ikke mer informasjon om dette og henviser til NASAs nettsider, http://www.nasa.gov/returntoflight.

Discovery rett etter lift-off fra rampe 39B på Kennedy Space Center. Foto: NASA.

Det har vært et enormt trykk på NASA rundt denne oppskytningen. Hele romfergeprogrammets framtid var avhengig av at Discovery gikk opp uten problemer.

Under ferden skal kommandør Eileen Collins og hennes mannskap på 6 astronauter blant annet teste ut utstyr som kan gjøre det mulig å reparere skader på romfergen mens den er i bane.

Torsdag 28. juli ca kl skal Discovery docke med den internasjonale romstasjonen.

Romfergen Columbia gikk tapt under innflygningen til landingsområdet 1. februar 2003 på grunn av en skade på en vinge. Skaden oppsto da en skumplastbit falt ned fra et stag på drivstofftanken under oppskytning.

Oppskytningen av Discovery har vært utsatt flere ganger på grunn av tekniske problemer. Dagens oppskytning gikk derimot tilsynelatende helt uten problemer.

2005 har så langt vært et fantastisk år for den amerikanske romorganisasjonen, og Discovery-oppskytningen gir håp om at USAs romprogram nå kommer tilbake på rett spor.

I følge President Bush sin plan for romorganisasjonen skal amerikanerne tilbake til månen innen 2020, og deretter ta steget videre til Mars.

Romfergeflåten skal pensjoneres i 2010, og et nytt fartøy, "Crew Exploration Vehicle", skal ta over.

Pressekontakter
Følgende personer kan kontaktes for intervjuer og kommentarer:

Pål Brekke, Seniorrådgiver, 90 87 19 61

Erik Tandberg, Siv.ing., 95 70 35 38