 |
| De øverste to solcellepanelene til høyre skal foldes inn. |
Ved 20-tiden i kveld norsk tid gjør Christer Fuglesang og Robert Curbeam et siste forsøk på å rulle sammen resten av det 35 meter lange panelet som har forsynt romstasjonen med strøm i 6 år.
"NASA visste at det kunne bli vanskelig å folde sammen panelet, men dette var bare ett av flere usikkerhetsmomenter", sier Erik Tandberg, romfartsekspert ved Norsk Romsenter.
"Derfor har ikke astronautene trent spesielt på dette, så det blir spennende å se om de får det til".
Persienne
Å folde sammen solcellepanelet kan sammenlignes med å trekke opp en persienne. Panelet består av 31 ledd som dras sammen med en wire som går gjennom maljer langs ytterkantene.Fuglesang og Curbeam fikk dratt inn halvparten av leddene under arbeidsøkten torsdag. Da sa det stopp, og på neste romvandring fortsatte jobben. Da ristet og gynget Curbeam og Sunita Williams så iherdig på hele panelet at de fikk dratt inn tre ledd til før de måtte gi seg.
Muskelkraft
I kveld er det de to sterkeste mennene på romstasjonen som skal gjøre et siste forsøk. Her er det snakk om rå makt og muskler. Kroppsbyggeren Curbeam var selvskreven.Etter råd fra Curbeam pumpet Christer jern som en del av treningen før ferden. Dermed er han den nest sterkeste mannen i rommet.
Sunita Wiliams er ekspert på å manøvrere robotarmen som skal brukes under forsøket. Hun skal derfor være inne på romstasjonen under forsøket.
"Dette er et eksempel på at mulighetene for å løse problemer i rommet er langt større når det er mennesker til stede", sier Erik Tandberg. "Da kan man bruke oppfinnsomhet og fantasi til å finne løsninger, noe som er vanskelig hvis man bare har en fjernstyrt robot til å hjelpe seg".
 |
| Fuglesang romvandring |
Ekstremt miljø
Solcellepanelet som ikke vil samarbeide har vært utsatt for store påkjenninger de seks årene det har vært i funksjon.I løpet av de 90 minuttene det tar romstasjonen å gjennomføre et omløp rundt jorda, kan temperaturen variere fra minus 160 til pluss 120 grader. Det fører til store termiske spenninger i alle materialer, og dette kan være årsaken til at deler av panelet har kilt seg fast.
Brenner opp
Panelet skal flyttes fordi det er i veien for andre solcellepaneler som skal roteres etter lyset.Hvis muskelmennene på romstasjonen ikke lykkes, kommer andre astronauter til å gjøre nye forsøk på romfergeturene til våren.
Klarer ingen jobben, blir panelet skrudd løs. Den lille luftmotstanden som finnes nesten 400 km oppe i rommet er nok til at panelene blir bremset opp i forhold til romstasjonen.
Med lavere hastighet og økende luftmotstand havner panelet stadig lavere før det til slutt brenner opp i atmosfæren om lag 100 km over bakken. Ingen deler kommer til å ramle ned, alt brenner opp.
Ekstrabonus
Den fjerde romvandringen fører til at romfergen blir frikoblet fra romstasjonen tirsdag kveld. Det er et døgn senere enn først planlagt. Dermed lander Discovery først fredag kveld kl 21.55 norsk tid.For Christer Fuglesang er det den beste nyheten han kunne få. Har man ventet tålmodig i 14 år på å komme opp i rommet er det en ekstrabonus av de helt store å få et ekstra døgn ombord. Og tilogmed rekke ned til julaften.
