Hva brukes satellitter til?

Telekommunikasjonssatellitter
Telekom-satellitter er nok de aller vanligste satellittene i verden. Hvis du har kabel-TV eller parabol på veggen, kan du være sikker på at signalene hentes ned fra en satellitt. Telenor eier to satellitter, og leier plass på flere, og alle sender fra en posisjon på 1 grad vest.

Det er ikke bare TV som overføres - telekommunikasjon omfatter både telefon, Internett, data, kommunikasjon mellom skip på havet, nødstasjoner og mange andre bruksformer. Intelsat er et selskap som opererer over 20 telekom-satellitter, og den største satellitten kan overføre mer enn 100.000 telefonsamtaler samtidig!

Navigasjonssatellitter
Hvis du noensinne har brukt en GPS-mottaker, har du benyttet deg av en navigasjonssatellitt. GPS står for Global Positioning System, og er et amerikansk nettverk av satellitter som går i mange forskjellige baner rundt jorda. Med en GPS-mottaker kan du få vite hvor du befinner deg med en presisjon på bare noen få meter. Europa har bestemt seg for å bygge et eget navigasjonssystem, Galileo, som foventes å komme i drift i 2008.

Jordobservasjonssatellitter
En jordobservasjonssatellitt kan være laget for en konkret oppgave, som overvåking av land eller havområder. Noen satellitter, som for eksempel Envisat, er bygd for å kunne gjøre mange overvåkningsoppgaver på en gang. Slike satellitter er avanserte laboratorier for innhenting av data, som sendes ned til jorda der de bearbeides og analyseres av forskere over hele verden. Resultatene er uvurderlige i overvåkingen av global oppvarming, forurensning og andre miljøproblemer.

Værsatellitter
En værsatellitt er en jordobservasjonssatellitt som har et helt spesifikt formål. De brukes for å overvåke vind, skyformasjoner og annet som gjør det mulig å forutsi været. Når du ser værmeldingen på TV, er værvarslet du får som regel basert på data fra mange satellitter.