 |
| Den internasjonale romstasjonen er et flott skue der den raser i bane rundt jorda i underkant av 28 000 kilometer i timen. Foto: ESA. |
Som navnet tilsier er romstasjonen internasjonal. Den er et samarbeid mellom USA, Russland, Europa, Canada og Japan gjennom deres romorganisasjoner (henholdsvis NASA, RKA, ESA, CSA og JAXA).
Astronauter fra flere land enn disse har fått besøke romstasjonen. Til nå har kvinner og menn fra 16 land over hele verden besøkt romstasjonen.
Et helt unikt miljø
På romstasjonen forsker og tester astronautene ut teknologi, teknikker og metoder som skal brukes i rommet. I tillegg foregår det forskning innenfor astronomi, biologi, fysikk, medisin, meteorologi, psykologi og mange andre felt.
Forskningen som foregår på romstasjonen er helt unik og kan ikke gjøres noe sted på jorda. Det er derfor romstasjonen er så viktig.
Rommet er nemlig et helt spesielt og krevende miljø. Noen av utfordringene er vektløshet, kosmisk stråling og rommets vakuum. Dette setter helt spesielle krav til alt og alle som skal være i rommet.
Nesten all forskningen og teknologien som utføres ombord på romstasjonen kommer også til nytte på jorda, men i litt andre former.
Lenge i rommet
Siden romstasjonen er permanent kan det utføres forsøk over mye lenger tid enn det man kan ombord på romfergene eller ved hjelp av forskningsraketter og ballonger.
I juni 2009 hadde mer enn 90 vitenskapelige eksperimenter vært i gang i til sammen mer enn 64 måneder. Hundrevis av andre forsøk har vært utført på romstasjonen.
Utdanning og inspirasjon til romforskning er også en av grunnene til at romstasjonen er så viktig. Fra romstasjonen utføres det hvert år flere forsøk og demonstrasjoner for skoleelever over hele verden, direkte fra rommet.
Bygget i deler
Romstasjonen består av flere deler og moduler som ble satt sammen i rommet. Den er ennå ikke helt ferdig. Byggingen skal etter planen avsluttes i 2011.
Romstasjonen har vært bebodd siden 2000. Siden mai 2009 har det vært plass til 6 fastboende astronauter.
Romstasjonen er den største av alle de kunstige satellittene som går i bane rundt jorda. Innvendig har den like mye plass som en jumbojet.
Et stoppested på veien videre
Norge har gjennom den europeiske romorganisasjonen ESA bidratt med utstyr, forskning og vitenskapelige forsøk til romstasjonen.
Romstasjonen er helt spesiell fordi det er lukket system. All luft, vann og mat må sendes opp fra jorda. Derfor er resirkulering helt nødvendig.
I fremtiden vil den internasjonale romstasjonen være en stopp på veien for astronauter som skal til månen eller Mars.
