 |
| Mørk materie er usylig, men forskere har klart å bergne hvor den kan befinne seg. I dette bildet tatt av Hubble er den mørke materien fargelagt med blått. Foto: NASA. |
Det kan virke merkelig at det som det finnes mest av i universet verken kan sees eller forstås.
Lenge visste man ikke at det i det hele tatt eksisterte, men rundt 1970 begynte flere astronomer å lure. Det var noe som ikke stemte.
Når du ser deg rundt, er alt du ser en type materie. Veien du går på, stolen du sitter på, maten du spiser, deg selv, jorda og himmellegemer i Melkeveien. Alt dette er materie.
Vi vet også at all materie tiltrekker seg, i mer eller mindre grad, all annen materie gjennom det som kalles tyngdekraft, eller gravitasjon. Det er jordas tyngdekraft som gjør at vi holder oss på bakken og at månen går i bane rundt jorda.
Matematikk
Forskere er veldig gode på å forstå hvordan objekter oppfører seg når de tiltrekkes av tyngdekraft. De har matematiske formler som kalkulerer banen og bevegelsene til objekter som tiltrekker hverandre.
Det er på denne måten de kan sende et fartøy opp i rommet for å møte en komet i full fart og beregne nøyaktig når Mars er nærmest jorda.
Når astronomer studerer en galakse kan de måle hvor raskt stjernene i galaksen beveger seg. Stjernenes bevegelser er et resultat av tyngdekraften fra all annen materie i galaksen.
Usynlig og mystisk
Problemet er at det er ikke nok synlig materie til å forklare bevegelsene som astronomene faktisk ser. Stjernene beveger seg mye raskere enn de burde.
Det er altså ikke nok synlig materie til å produsere den tyngdekraften som skal til for å bevege stjernene i den farten som er observert. Og det gjelder ikke bare stjerner. Galakser i grupper av galakser beveger seg også raskere enn hva som burde være mulig.
Denne ESA-videoen er på engelsk og tar for seg litt av mysteriet rundt mørk materie og mørk energi.
Derfor har forskerne konkludert med at det må finnes en annen type materie som vi ikke ser, nemlig mørk materie.
Hva denne mørke materien er laget av, vet man heller ikke. Noe av det kan være sorte hull og objekter for små til å være stjerner slik at de ikke produserer lys, men forskerne tror at mesteparten er komponert av nye partikler mindre enn atomer som er forskjellig fra noe annet vi har oppdaget eller studert.
Det kan virke som om mye av det universet består av er helt annerledes enn hva du og jeg og alt på jorda er laget av.
Mørk energi
Mørk materie er forvirrende nok. Hva med mørk energi? Dette er et enda større mysterium.
Ifølge Big Bang-teorien startet universet med en voldsom eksplosjon som dyttet alle stjernene og galaksene fra hverandre. Målinger av materie og mørk materie skulle tilsi at tyngdekraften ville reversere denne effekten og at universet vil kollapse inn mot seg selv en gang i fjern fremtid.
Det var nok mange som klødde seg i hodet da teleskopobservasjoner avslørte at det motsatte trolig er tilfelle. Det kan se ut som om universet ekspanderer utover raskere og raskere.
Sjokkerte forskere konkluderte med at universet må ha en slags ekstra kraft som dytter stjerner og galakser fra hverandre, mot tyngdekraften. Denne kraften må også være sterkere enn tyngdekraften som skapes av all synlig og mørk materie i universet. Denne kraften har fått benevnelsen mørk energi.
