 |
| Jordas atmosfære, sett fra den internasjonale romstasjonen. Foto: ESA. |
Laget av gass beskytter alt livet på jorda mot ultrafiolett og annen stråling fra sola og reduserer forskjellene i temperatur mellom natt og dag på overflaten. Det er i atmosfæren at jordas værsystemer befinner seg.
Ordet atmosfære kommer fra gresk. ”Atmos” betyr damp eller gass, ”sphaira” betyr sfære eller kule.
Hva består atmosfæren av?
Jordas atmosfære består av rundt 78,08 prosent nitrogen, 20,95 prosent oksygen, 0,247 prosent vanndamp (varierer), 0,93 prosent argon, 0,038 prosent karbondioksid, samt spor av hydrogen, helium og andre edelgasser.
Atmosfæren strekker seg fra havnivå og ut i rommet. Det er en glidende overgang mellom atmosfæren og rommet, men på rundt 120 kilometers høyde er det nok gass til at der er luftmotstand.
Ulike lag
Jordas atmosfære er inndelt i flere ulike lag. Hovedlagene er:
Ionosfæren
Fra rundt 50 til 1000 kilometers høyde. Dette er den delen av atmosfæren som blir ionisert av sola og danner nordlys og sørlys.
Mesosfæren
Fra rundt 50 til 85 kilometers høyde. De fleste meteorer som kommer inn i jordas atmosfære brenner opp i dette laget.
Stratosfæren
Fra rundt 7 til 17 kilometers høyde opp til 51 kilometer. Det er her vi finner ozonlaget. Tykkelsen av ozonlaget varierer
sterkt med årstiden og hvor på jorda vi befinner oss. Det meste av ozonlaget finner vi fra 20 til 40 kilometer over bakken.
Troposfæren
Fra jordas overflate opp til 7 til 17 kilometers høyde. Troposfæren er tykkest ved ekvator og tynnest ved polene. Den inneholder
rundt 80 prosent av atmosfærens totale masse. Det er her jordas værsystemer ligger.
Trykk og temperatur
Atmosfæren har en vekt, og denne vekten kjenner vi som lufttrykk. Ved havoverflaten er dette trykket 1,2 kilo per kubikkmeter. Jo lenger opp i atmosfæren vi stiger, jo mer synker lufttrykket.
Generelt blir det også kaldere jo lenger opp vi går, men i enkelte lag av atmosfæren stiger temperaturen med høyden.
Atmosfære og klima
Atmosfæren oppstod tidlig i jordas barndom, men hadde en annen sammensetning enn i dag. Da havet oppstod for rundt 4 milliarder år siden, og levende organismer utviklet seg, endret atmosfæren seg mye.
Jordas atmosfære har en enorm betydning for klimaet, det vil si jordas trykk, temperatur, luftfuktighet, regn, vind over lang tid.
Men klimaet avgjøres også av de store systemene på jorda som hele tiden bryter ned og bygger opp igjen landmassene, vannet, den samlete biologiske massen, karbonet, nitrogenet og oksygenet på planeten vår.
Opp gjennom jordas historie har klimaet, på samme måte som atmosfæren, variert mye på grunn av naturskapte årsaker. Men akkurat nå er det trolig påvirkning fra oss mennesker som endrer klimaet og atmosfæren mest. Hva det vil ha å si for livet på jorda nå og i fremtiden er det ingen som vet.
Atmosfære andre steder i universet
Ikke alle planeter har en atmosfære. For at en atmosfære skal dannes må tyngdekraften være sterk nok og temperaturen lav nok til at gassene på planetens overflate ikke forsvinner ut i rommet.
Begge naboplanetene våre, Mars og Venus, har atmosfære. Men de er svært ulike jordas atmosfære, både i sammensetning og tetthet.
På store planeter som hovedsakelig består av gass, slik som Jupiter og Saturn, regnes kun de ytterste lagene av gass som planetens atmosfære.
Til og med stjerner som sola vår har atmosfære. Her er det også kun de ytterste gasslagene som ansees som atmosfære.
Kilde: Wikipedia
