 |
| Flere selskaper utvikler såkalte romjets som kan gå ut til grensen mellom atmosfæren og rommet. Her er europeiske EADS Astriums romjet. Illustrasjon: EADS Astrium |
NASA har valgt ut 7 private romselskaper til å frakte vitenskapelige eksperimenter og teknologi til og fra lav bane i rommet.
Kontraktene varer i 2 år og er på til sammen rundt 10 millioner dollar.
Teknologi for fremtidige romferder
- Disse kontraktene er NASAs første steg mot målet om å tilby billige og regelmessige flygninger i lav bane til forskere, ingeniører og teknologer, sier NASAs teknologisjef Bobby Braun til nettsiden SpaceDaily.
Ifølge Braun vil beslutningen om å åpne såkalte suborbitale flygninger til private selskaper sørge for at nye teknologier og metoder som NASA trenger for fremtidige aktiviteter i rommet vil oppstå og modnes.
 |
| Dette er XCORs lille romjet Lynx. Illustrasjon: XCOR |
Firmaene som er tildelt kontrakt er:
Armadillo Aerospace, Heath, Texas
Near Space Corp., Tillamook, Oregon
Masten Space Systems, Mojave, California
Up Aerospace Inc., Highlands Ranch, Colorado
Virgin Galactic, Mojave, California
Whittinghill Aerospace LLC, Camarillo, California
XCOR, Mojave, California
Virgin Galactic er klar
Av de 7 selskapene er Virgin Galactics SpaceShipOne og SpaceShopTwo de eneste fartøyene så langt som kan frakte mennesker og har vært i rommet.
 |
| Så langt er det bare Virgin Galactic som har fått sine romjeter opp i lufta. Her er VSS Enterprise (SpaceShipTwo) i flukt. Foto: Virgin Galactic |
Virgin Galactic satser på romturisme og ferder ut i lav bane der passasjerene får oppleve noen sekunder med vektløshet og se jorden krumme seg under dem.
Mer enn 445 fremtidige passasjerer har forhåndsbetalt til sammen 55 millioner dollar for turen.
Siden selskapets romfartøy har en stor kabin, vil det gi bedre muligheter for forskning og testing ombord.
Underleverandører setter sammen nyttelastene
Nå starter NASA prosessen med å tilby flygningene til forskere og forskningsinstitusjoner. Romorganisasjonen ønsker å invitere et bredt spekter av forskningsdisipliner og emner.
 |
| Design av innsiden av en romjet med stor kabin. Illustrasjon: EADS Astrium |
Blant andre Virgin Galactic har flere underleverandører som skal hjelpe dem med å sette sammen og organisere nyttelastene på best mulig måte.
Forskere og ingeniører som vil få sine eksperimenter ombord på Virgin Galactics flygninger vil arbeide direkte med disse selskapene for å få nyttelastene så raskt opp i rommet som mulig.
Du kan lese mer om romturisme og Virgin Galactic her:
