 |
| Grace-satellittene måler endirnger i jordas tyngdefelt. Resultatene fra Grønland viser at isen smelter ned. Foto: NASA/JPL |
De siste tre årene har den totale mengden av is og snø på Grønland minsket jevnt og trutt. Det viser data fra to satellitter som måler endringer i jordas tyngdefelt. Riktignok er det blitt noe mer is i områder som ligger over 2000 m, men smeltingen i lavtliggende områder har vært langt sterkere og gitt en netto smelting.
"Nye satellitter flytter stadig grensene for hva det er mulig å måle fra rommet", sier forskningsdirektør Terje Wahl ved Norsk Romsenter.
"Tyngdefeltmålinger fra satellitt er en fantastisk ny informasjonskilde om områder som Grønland og Antarktis".
Tyngdefeltet avslører smelting
Fredsprisvinnerne i FNs klimapanel IPCC var svært forsiktige i sin siste rapport i omtalen av hva som skjer med de store iskappene
på Grønland og i Antarktis. Det siste året har det gått rykter om ferske målinger som viser kraftig smelting på Grønland.
Nå viser data fra to tysk-amerikanske tyngdefeltsatellitter at nedsmeltingen av Grønlandsisen er i gang.
 |
| GRACE består av to satellitter som flyr parallelt og måler jordas tyngdefelt. Ill: NASA |
”GRACE-satellittene har en utrolig nøyaktighet”, sier Wahl.
Det kommer en ny is-masse-måling fra GRACE hver måned. Årstidsvariasjonene er selvsagt store, men det er en klar trend i dataene.
 |
| Resultatene fra GRACE-målingene over Grønland de siste tre årene viser kraftig smelting av is i områder som ligger lavere 2000 m. Kilde: NASA |
"Dette er akkurat den typen målinger verden trenger for å fastslå om smeltingen på Grønland fortsetter jevnt og rolig som
i dag, eller om den vil aksellerere,” sier Wahl.
Havstigning
Issmeltingen på Grønland bidrar forløpig bare med en halv millimeter pr år i global havnivåstigning, iflg dataene fra GRACE. Dette tilsvarer at ca 150 kubikk-kilometer vann renner ut i havet fra Grønland hvert år.Når det gjelder Antarktis, er resultatene fra tre år med GRACE-målinger noe mer tvetydige. Det er registrert kraftig smelting noen steder, men mer is og snø andre steder på det enorme isdekte kontinentet.
”Satellittbilder har dessuten vist at det i år har vært noe mer sjøis enn normalt i havet rundt Antarktis”, sier Wahl.
NASA har planene klare for en etterfølger til GRACE. Da skal man bruke laserlink mellom satellittene, så målingene kan bli enda mer nøyaktige. Men det vil nok gå nesten ti år før det nye systemet er i bane. Man har håp om å kunne holde dagens GRACE-satellitter i live inntil da.
