 |
Ikke bare er gasskula enorm, men den holder også en ekstremt høy fart. Den suser avgårde i 750 kilometer per sekund, eller 2,7 millioner kilometer i timen. Hvis et romskip hadde reist med samme hastighet, ville skipet ha tilbakelagt avstanden jorda-månen på 8 minutter.
Mørk materie påvirker kula
Abell 3266, galaksehopen der kula er, er en galaksehop som inneholder hundrevis av galakser og store mengder varme gasser som er på nesten en million grader. Det antas at gassen som observeres holdes samlet av tyngekraften fra usynlig, mørk materie.
Tyngdekraften som påvirker kula får den til å miste materie. Det antas at den mister materie på størrelse med sola hver eneste time.
- Helt utrolig
"Størrelsen og farten på denne kula er helt utrolig," sier Alexis Finoguenov, som er assisterende professor i fysikk ved Universitetet i Maryland og forsker ved Max Planck-instituttet for ekstra-terestriell fysikk i Tyskland.
"Dette er en enorm byggekloss som blir levert til en av de største samlingene av galakser vi kjenner til," sier han.
Den kolossale gasskula er det største objektet av denne typen som er blitt observert hittil. Heldigvis er Abell 3266 flere millioner lysår unna jorda, så det er ingen fare for at den skal sveipe innom jorda.
- Ytterst interessant
"Dette resultatet er ytterst interessant fordi det viser at dannelsen og utviklingen av galakser er enda mer komplisert enn vi trodde," sier Bo Andersen, administrerende direktør i Norsk Romsenter.
"Samtidig er det en triumf for europeisk romforskning, fordi dette resultatet ikke kunne vært oppnådd uten bruk av ESA-satellitten XMM-Newton," sier Andersen.
Røntgenteleskop
XMM-Newton er et observatorium som går i bane rundt jorda. Med dette teleskopet kan astronomer forske på universet i røntgen-spekteret, det vil si intenst lys som er utenfor vårt synsfelt. XMM-Newton ble skutt opp i desember 1999, og blir brukt til å studere de meste energiske fenomenene som skjer i universet.
Kontaktperson
Bo Andersen, adm. dir., Norsk Romsenter
Telefon 22 51 18 31
