Flotte Mars-bilder fra Rosetta

Rosettas landingsmodul tok dette bildet omtrent 1000 km fra Mars. Kilde: ESA. Klikk på bildet for større versjon hos ESA.

Bilder fra Mars begynner kanskje å bli dagligdags, nå som det er tre sonder i bane rundt planeten, og to roboter på bakken.

Likevel var det en stor dag for den europeiske romorganisasjonen, ESA, da romsonden Rosetta passerte knappe 250 kilometer over overflaten til Mars. Romsonden, som i 2014 skal gå i bane rundt komet 67P/Churymov-Gerasimenko, har med seg en landingsmodul som ble testet ut under passeringen.

Blant annet ble magnetosfæren til Mars undersøkt, og ulike instrumenter ble testet. Landingsmodulen tok også det fantastiske bildet ovenfor, som viser Syrtis-regionen på Mars. Rosettas kropp og et av solcellepanelene er godt synlige. Bildet er tatt omtrent 1000 kilometer over Mars-overflaten.

Første jobb for Philae

Mars sett av Rosetta (bildet viser "ekte farger"). Kilde: ESA.

Det var første gang landingsmodulen, som har navnet Philae, opererte i såkalt ”autonom” modus, og den fikk bare strøm fra egne batterier. Når Philae lander på kometen i 2014, vil den måtte fungere helt uten hjelp fra modersonden Rosetta.

Rosetta tok også bilder før Mars-passeringen. Dette flotte bildet av planeten viser Mars i ”ekte” farger. En serie med bilder satt sammen av ulike datakanaler kan ses på ESAs hjemmesider.

Snart på vei mot kometen

Rosetta har nå foretatt sin siste passering av Mars, og skal gjennomføre to passeringer av jorda før den setter kursen ut mot kometen.

"Dette var et viktig skritt for å passe på at Rosetta kommer i riktig bane på den lange ferden ut til kometen," sier Erik Tandberg ved Norsk Romsenter.

"Det er også betryggende å se at landingsmodulen fungerer som den skal," legger Tandberg til.

Kontaktperson

Erik Tandberg, Romekspert, Norsk Romsenter
Telefon 22 51 18 33 / 95 70 35 38