 |
| Endeavour landet tirsdag den 21. august, etter en problemfri nedstigning. Foto: NASA |
Orkanen Dean
Det var en stund muligheter for at kontrollsenteret ved Johnson Space Center i Houston måtte evakueres på grunn av orkanen som nærmet seg. Dermed ble Endeavour kanskje nødt til å lande på en av NASAs andre landingsplasser, Edwards Air Force Base i California eller White Sands i New Mexico.Orkanen Dean passerte imidlertid sør for Texas, slik at ingen evakuering var nødvendig. Dermed kunne romfergen lande i Florida som planlagt.
Kl 16.45 norsk tid, begynte kommandør Scott Kelly og pilot Charlie Hobaugh forberedelsene til den nesten to timer lange nedstigningen. Nedstigningen gikk helt som planlagt.
Flenge i varmeskjoldet
Etter oppskytningen ble det oppdaget en 8 cm lang flenge i varmeskjoldet som skyldtes isoleringsmateriale revet løs fra bæreraketten under oppskytning. Kuttet ble nøye undersøkt av NASA, men ikke funnet alvorlig nok til at det måtte repareres i rommet.
 |
| Endeavor i bane rundt jorden, med modulen som ble festes til den internasjonale romstasjonen. Foto: NASA |
Undersøkelse av romfergens varmeskjold både etter oppskytning og etter frakobling fra romstasjonen, har blitt rutine. Det var nemlig en skade i varmeskjoldet som forårsaket ulykken med Columbia i 2003.
Med norske frø
Hovedoppgavene på det avsluttede oppdraget var å feste en ny modul, reparere et gyroskop, og levere forsyninger og vitenskapelige eksperimenter til den Internasjonale Romstasjonen (ISS).Romfergen fraktet også opp frø av vårskrinneblom som skal spire i de nær vektløse forholdene ombord på ISS i løpet av de neste ukene (se tidligere sak). Eksperimentet ledes av forskere fra Plantebiosenteret ved NTNU i Trondheim, og styres fra et kontrollsenter der (N-USOC).
