Bæreraketter i hard konkurranse

Sea Launch er den eneste rakettoperatøren som skyter opp fra en plattform på havet. Norske Aker ASA er fortsatt inne på eiersiden i Sea Launch. Foto: Sea Launch.<br />

Den 15. februar gjennomførte amerikansk/russisk/norsk/ukrainske Sea Launch en vellykket oppskytning av en kommunikasjonssatellitt fra den norsk-bygde plattformen i Stillehavet.

18. februar gjennomførte Japan en vellykket oppskytning av en værsatellitt ved hjelp av sin store bærerakett H-2A.

Russere i trøbbel
1. mars forsøkte det amerikansk/russiske firmaet International Launch Services (ILS) å sende opp kommunikasjonssatellitten ARABSAT 4A ved hjelp av en russisk Proton bærerakett. Denne oppskytningen ble imidlertid ikke vellykket.

Det øverste trinnet sluttet å virke for tidlig, og dermed ble satellitten levert i en altfor lav bane. ILS er en av de sterkeste konkurrentene til europeiske Arianespace.

Den øverste sjefen for det russiske selskapet som lagde det øverste trinnet, fikk sparken av President Putin etter en serie med mislykkede oppskytninger. Det samme selskapet produserer Rokot-raketten som feilet med CryoSat høsten 2005.

Spennende for Ariane 5

Den utsatte oppskytningen av Ariane 5, som er satt til 9. mars, vil bli svært viktig for å sikre den europeiske bærerakettens rolle i markedet. Foto: Arianespace.

Europas store bærerakett Ariane 5 skulle vært i aksjon 24. februar med to kommunikasjonssatellitter ombord. Denne nedtellingen ble imidlertid avbrutt på grunn av tekniske problemer med nyttelasten.

Flere tekniske sjekker gjennomføres i disse dager i Fransk Guyana, og ny oppskytningsdato er satt til 9. mars. Dette vil bli en meget viktig oppskytning med hensyn til Ariane 5s posisjon i det kommersielle markedet.

Kontaktperson
Terje Wahl, Seniorrådgiver ved Norsk Romsenter
Telefon 22 51 18 15 / 90 12 48 50