Atlantis på vei hjem

Skade på det termiske beskyttelsesmaterialet på romfergen Atlantis. Kilde: NASA

Atlantis, denne gangen med ferdnummer STS-117, ankom romstasjonen søndag 10. juni. Kort tid etter oppstod tekniske problemer med romstasjonens russiske datamaskiner, som etterhvert ble løst med hjelp av bakkekontrollen i Moskva.

Under ferden har mannskapet på romstasjonen installert et nytt solcellepanel og en koblingsmodul på stasjonens tverrgående plattform – på motsatt side av der mannskapet på STS-116 jobbet i desember. Totalt har det blitt gjennomført 4 romvandringer.

Mannskapet har også reparert en skade på romferga som oppsto under oppskytning. Denne skaden er ikke antatt å utgjøre noen fare for landingen. Reparasjonen ble gjort med en "stiftemaskin" som er av samme type som brukes for å sy igjen huden etter operasjon på mennesker.

Lengste kvinnelige opphold i rommet

Sunita Williams har satt ny verdensrekord for hvor lenge en kvinne har oppholdt seg i rommet. Hun har vært i rommet siden romfergen Discovery ble skutt opp 9. desember 2006, per i dag ca 190 dager. Williams gjennomførte også den første maraton i rommet da hun fullførte Boston Maraton på en tredemølle. Hun reiser hjem med Atlantis.

Rekorden for menn ble forøvrig satt av kosmonauten Valeriy Polyakov, som var på Mir i 14 måneder (437 dager) i 1994-95.