500 dager uten dusj

Mars sett av romsonden Rosetta (bildet viser "ekte farger"). Kilde: ESA.

Den europeiske romorganisasjonen, ESA, er for alvor i gang med planleggingen av Europas første bemannede ferd til Mars. Ferden er antatt å skje rundt år 2030.

Prosjektet Mars500 skal gjennomføres av Institutt for biomedisinske problemer (IBMP) i Moskva. Formålet er å studere fysiologiske, medisinske og fysiske evner og begrensninger i rommet gjennom en blanding av grunnforskning og studier av operasjonelle hendelser.

500 dager i simulator

Siden ingen ennå har reist til Mars, skal alt foregå på bakken. Seks frivillige, hvorav to skal være europeere, skal oppholde seg i et kunstig romfartøy i 500 dager. Oppholdet består av en simulert reise mellom jorda og Mars, en landing på Mars med et 30 dager langt opphold på den røde planeten, i tillegg til en hjemreise på 240 dager.

Planskisse over simulatoren. De fire modulene er: 1. Medisinsk modul, 2. Oppholdsmodul, 3. Landingsmodul for Mars-opphold og 4. Lagermodul. Kilde: ESA

For å gjøre simuleringen mest mulig identisk med de antatte forholdene på en slik reise, vil ”astronautene” bli utsatt for et arbeidsmiljø som ligner det som er på den internasjonale romstasjonen. Det betyr lite plass, begrensede rasjoner og ikke minst mangel på praktikaliteter som for eksempel dusj.

Vektløshet og kosmisk stråling vil ikke bli simulert.

Blir de frivillige syke under ferden, må de behandles av sine medreisende i en liten sykestue som kan ta inntil to personer.

Begrenset kontakt med omverden

Under hele ferden skal mannskapet jobbe som om de var på reise mellom planetene. Dermed vil kontakten med omverden bli mer og mer begrenset, og tiden det tar for beskjeder å reise fram og tilbake vil bli forlenget slik at følelsen av isolasjon øker etterhvert som mannskapet kommer ”nærmere” Mars.

Utvelgelsen av kandidater vil bli gjennomført som om dette var en virkelig ferd. Derfor stilles det strenge krav til egnethet samt fysisk og psykisk form.

Mer informasjon finner du hos ESA.